高溫蒸煮袋需受住內容物的包裝工藝及后續的滅菌工藝的考驗,這對成品影響很大。最終包裝和滅菌處理完成的成品,必須是袋面平整,包材本身無收縮起皺、起泡、無離層、無滲漏等現象。下面是要注意的重點:
1、根據內容物的形態和性質選用合適的材料和結構,如固態、液態或固液混合態要選用不同的材料結構,有骨頭、有刺的肉類內容物高溫蒸煮前后均不能扎破袋子。如果內容物的酸堿性有差別,也要根據需要調整袋子材料結構和材料規格。
2、食品企業在批量使用蒸煮袋前,要對蒸煮袋性能通過模擬試驗來確認。因為內容物的理化特性影響,在高溫下可能發生變化而產生新物質,有可能在蒸煮袋層層之間滲透從而引起蒸煮袋包裝性能的下降。
3、選擇合適的包裝封口溫度使封口牢固,防止蒸煮過程中此處漏料,在冷卻過程中防止冷卻水中的細菌滲入污染。
4、如果不是抽真空包裝,要注意控制包裝內殘留的氣體量,能做到比例適中,殘留量基本一致,不然在蒸煮過程即使有反壓,殘留氣體量多的袋子也會脹破。
5、確定穩定的高溫滅菌工藝條件,比如按標準蒸煮條件為121℃耐溫40min,制作蒸煮袋的各類材料在達到121℃時已到所能承受的極限,如果溫度和時間過多超出這個工藝條件,較難保證蒸煮袋的某些性能不受破壞,如淺色油墨變色,復合強度嚴重衰減,熱封強度降低等。
6、注意材料變化對包裝物的影響,比如蒸煮后的RCPP變硬,材料中的添加劑析出等,評估蒸煮后和蒸煮前的物理性能變化的影響,還要注意對內容物衛生性的影響。
7、防止倉儲和運輸過程中發生的破包漏氣,尤其是抽真空的蒸煮袋。一般蒸煮后的RCPP會變硬,抽真空的折痕處易發生漏氣問題,這需要從選材和工藝上加以解決。
8、對于高溫蒸煮袋包裝的產品忌粗暴搬運、裝卸,同時貯存于清潔、干燥、通風、陰涼的地方,不可靠熱源太近,這樣可以盡可能保證包裝袋和內容物的理化性能穩定。在貯藏和銷售過程中發現脹包和滲漏的產品禁止出售和食用。如果在銷售環節出現較多不良狀況,將嚴重影響產品的形象,甚至有可能會毀滅一個品牌,使用高溫蒸煮袋的企業要做好充分評估。
9、經過高溫蒸煮的內容物和袋子要確定合理的保質期,如熟肉制品具有豐富的蛋白質,微生物十分容易繁殖,而且肉制品中的脂肪在貯存中易氧化變質,一般保質期都在一年以內,即使有AL膜的結構也不宜超過24個月。況且,經過高溫蒸煮時,包材中某些添加劑在高溫條件下會加快游離到表面,如塑料薄膜中添加的開口劑、抗靜電劑、爽滑劑等會慢慢滲出,同時有慢慢污染食品的風險,并且塑料產品都會有逐步老化的過程,會不斷影響袋子性能,因此不宜長時間存放。
盡管根據復合包裝袋的結構,理論上可以根據其透濕、透氧數據和老化時間來計算內容物保質期,理論保質期可以是兩年甚至五年以上,但實際應用中不確定因素太多,鑒于復合材料本身的特點及內容物性質的不確定性,保質期不能只依賴包材的透濕、透氧數據和密封性來判定,因此高溫蒸煮食品確定兩年以上的保質期是缺乏事實依據的。